martes, 26 de febrero de 2008
DISCURSO DE RAUL
Frustración tras el primer discurso de Raúl Castro
PABLO BACHELET / The Miami Herald
WASHINGTON
El desafiante discurso de Raúl Castro el domingo y su decisión de designar a un militante de línea dura como primer vicepresidente generó una reacción internacional mixta, en la que un alto funcionario europeo dijo que estaba decepcionado, pero otros lo felicitaron.
"Las noticias pudieron haber sido más abiertas, mejores'', declaró Javier Solana, responsable de Asuntos Exteriores de la Unión Europea, según la agencia de noticias EFE. "No estoy seguro de que la transición haya comenzado desde el punto de vista político''.
El domingo la Asamblea Nacional de Cuba eligió al ideólogo comunista José Ramón Machado Ventura, de 77 años, a la primera vicepresidencia del Consejo de Estado. Muchos gobiernos habrían preferido un reformista económico como Carlos Lage, de 56 años.
En su discurso de toma de posesión del cargo, Raúl Castro no dio mucha importancia a la reforma política y aseguró que aunque se enfrentaría a los significativos problemas económicos que sufre el país, los cambios serían dentro del sistema comunista.
La cancillería francesa pidió a La Habana que tome un rumbo demócrata y que libere a los prisioneros políticos.
"Liberar a más políticos y periodistas de la oposición, especialmente los que tienen mala salud, sería una primera señal de las autoridades cubanas sobre su determinación de comenzar las reformas'', señaló Pascale Andreani, un portavoz de Relaciones Exteriores de Francia.
Sin embargo, muchos países, tuvieron reacciones diferentes.
El presidente sudafricano, Thabo Mbeki, envió un mensaje de felicitación a Raúl Castro, recordando como Cuba había ayudado en la lucha contra el colonialismo en Africa y prometió ayudar mientras la isla comienza "la nueva y difícil tarea de consolidar el sistema político y económico''.
Un portavoz del gobierno vietnamita comentó que la elección de Raúl Castro mostraba unanimidad.
Los gobiernos latinoamericanos también se mostraron cautelosos.
Un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Perú afirmó que las relaciones bilaterales no se afectarían por la elección del domingo y el canciller Carlos Gutiérrez calificó de "inadecuado'' el embargo económico estadounidense a la isla.
Perú fue el único de países latinoamericano de importancia en pedir abiertamente a Cuba que implemente reformas democráticas después que Fidel Castro anunció la semana pasada que no se postularía a la reelección.
El portavoz del gobierno chileno, Francisco Vidal, declaró: "Confiamos que la decisión del pueblo y del gobierno cubanos sean las apropiadas para su futuro''.
Ejercer más presión internacional sobre La Habana ha sido parte de un continuo esfuerzo del gobierno del presidente George W. Bush y de los enemigos de Castro en el Congreso.
El senador Mel Martínez, republicano por la Florida, afirmó ayer que era "más importante que nunca'' para los países oponerse a "cualquier aumento de la represión del gobierno y apoyar al pueblo cubano en su deseo de cambio y de una vida mejor''.
El secretario de Comercio, Carlos Gutiérrez, cubanoamericano como Martínez, amplió: "Yo esperaría que todos los países del mundo tomaran nota de lo que está sucediendo en Cuba: prisioneros políticos que mueren de hambre, gente que no tiene suficiente para comer''.
Frances Robles, redactora de The Miami Herald, contribuyó a este reportaje desde Miami.
pbachelet@MiamiHerald.com
http://www.elnuevoherald.com/167/story/166195.html
lunes, 25 de febrero de 2008
SIN CAMBIOS EN CUBA
Posted on Sun, Feb. 24, 2008
Cuban leader adds military loyalists to team
BY PABLO BACHELET
Cuba's new leader has placed two top army generals in key positions in his new government, giving the armed forces an even bigger grip on the civilian power structure, experts said Sunday.
The National Assembly also filled the government's No. 2 position -- first vice president of the ruling Council of State -- with 77-year-old José Ramón Machado Ventura, regarded as a very hard-line communist ideologue.
Retired CIA Cuba analyst Brian Latell said Sunday's changes in the Council of State -- no doubt orchestrated by Raúl Castro -- resemble the Soviet Union in the early 1980s, when ``old men were replacing very old men.''
''This is a gerontocracy,'' Latell added, noting that Castro's inner circle is now dominated by people well into their 70s. Only 56-year-old Carlos Lage, who has been supervising the economy, represents a younger generation in the upper echelon of power.
The new names also indicate Castro was not likely to embark on the kind of profound political changes sought by the United States and other nations, said Latell, author of After Fidel, a biography on Raúl Castro.
''But I wouldn't say anything about the economy,'' he added, predicting that Castro will be forced to undertake some changes to improve the island's dire economy.
The National Assembly on Sunday elected Castro as president of its Council of State, the government's top body. It also elected the council's first vice president, five second-line vice presidents and one secretary, as well as 22 rank-and-file members.
Machado Ventura's appointment was the biggest surprise of the day because he was seldom mentioned in the speculation about the makeup of the new council.
''He is perhaps the most orthodox ideologue of the . . . Communist Party,'' said Mauricio Claver-Carone of the U.S.-Cuba Democracy Political Action Committee, which lobbies Congress to keep the Cuba embargo in place. ``This means they are looking to fight back reform, and prioritize political discipline.''
There had been speculation that the first vice presidency would go to Lage, most closely identified with the market economic revisions that Cuba embraced in the early 1990s in order to overcome the collapse of Soviet subsidies.
Machado Ventura's recent duties have included making sure that communist ideology is integrated into education programs. Fidel Castro put him in charge of Cuba's education programs -- at home and abroad -- when he took sick in July 2006.
Also advancing were key members of the armed forces and top subordinates of Raúl Castro, one of the world's longest-serving defense ministers.
Gen. Julio Casas Regueiro, 72, was promoted from rank-and-file member to one of the council's five vice presidencies, replacing Machado Ventura. Casas is vice minister of the armed forces and chairman of GAESA, the big military conglomerate that controls 60 percent of the economy, from hotels to domestic airlines.
''One is the right hand and the other is the left hand of Raúl Castro,'' said Frank Mora, a Cuba expert with the National Defense University, of the appointments of Machado Ventura and Casas.
Mora noted that another Castro ally and military figure, Gen. Alvaro López Miera, the army's chief of staff, was promoted to the council. He was the subject of a long interview in the official Granma newspaper recently.
And Gen. Leopoldo Cintra Frías, 66, a longtime Castro ally who has commanded the Western army -- one of three main military regions -- since 1990, was elected as a new rank-and-file member of the council.''That enhances the military presence on the council,'' Mora said.
Overall, the Council of State underwent a large shake-up, with 13 new members. The freshmen group includes a black union leader and several representatives of women's movements.
Removed from the council was Otto Rivero Torres, member of a small group of young hard-liners loyal to Fidel Castro who are known as the Taliban. He is first secretary of the Communist Youth Union.
Also ousted was Pedro Ross Leal, the head of Cuba Workers' Central, the country's lone labor union, and 81-year-old Pedro Miret Prieto, vice president of the Council of Ministers, which is made up of Cabinet members.
domingo, 24 de febrero de 2008
CAMBIO DE MANDO
La Asamblea Nacional seleccionará hoy a los integrantes del nuevo orden de mando en la mayor de las Antillas.
WILFREDO CANCIO ISLA
El Nuevo Herald
"Si a mí me pasa algo mañana, con toda seguridad que se reúne la Asamblea Nacional y lo eligen a él, no le quepa la menor duda. Se reúne el Buró Político y lo eligen a él'', declaró Fidel Castro poco antes de enfermarse, según consta en el libro-entrevista Biografía a dos voces (2006), de Ignacio Ramonet.
La sorpresa sería que Raúl no ocupe el cargo de presidente del Consejo de Estado y en su lugar elijan a Carlos Lage, ahora vicepresidente. La mayoría de los analistas apuestan por la designación de Raúl Castro pero consideran que el nuevo gobierno tendrá un carácter menos unipersonal y una manera más colegiada para tomar decisiones por las circunstancias cruciales que enfrenta el país.
Para el historiador Rafael Rojas, no debe pensarse en reformas políticas ni de los mecanismos dictatoriales del sistema, pero sí en un posible cambio en el gobierno, con un lenguaje distinto y respaldado por un Parlamento con mayor protagonismo institucional.
Sin embargo, Rojas ve este nuevo Parlamento como la institución donde se acumulan las expectativas de cambio, a diferencia de otros momentos en que gravitaban sobre los congresos del Partido, el último realizado en 1997. El VI Congreso partidista está postergado desde el 2002.
Según la Constitución cubana, el Partido Comunista es "la fuerza dirigente superior de la sociedad y el Estado''.
‘‘La pérdida de poder de los talibanes [castristas de línea dura] es evidente''. La VII Legislatura que hoy asumirá sus deberes no dista mucho en composición de la que la precede, según las estadísticas oficiales.
Aunque los medios oficiales han presentando como un logro de esta candidatura el índice de renovación de sus miembros, la Asamblea Nacional que hoy se constituye tiene 385 parlamentarios nuevos (63 por ciento), una cifra casi similar a los 378 (62 por ciento) que asumieron por primera vez el mandato en el 2003.
De todas formas, varios nombres y rostros nuevos estarán inevitablemente en la lista de 31 miembros del Consejo de Estado que se anuncie hoy.
La periodista Alina Fernández Revuelta, hija disidente de Fidel Castro, pronosticó que la cúpula gubernamental estará mayormente integrada por hombres de la confianza absoluta de su tío Raúl.
Peters piensa que será importante ver si hoy los funcionarios más jóvenes asumirán puestos prominentes en el gobierno.
Cómo se decidirá el sucesor de Fidel Castro
La sesión debe iniciarse bajo la conducción de María Esther Reus, presidenta de la Comisión Nacional Electoral (CNE) y ministra de Justicia, quien leerá la lista de los 614 diputados elegidos el pasado 20 de enero y validar los certificados de elección.
La sesión de clausura está anunciada para las 2:30 p.m. de este domingo y será transmitida en vivo por la televisión cubana.
sábado, 23 de febrero de 2008
SIN CAMBIOS POR AHORA
WILFREDO CANCIO ISLA
El Nuevo Herald
Castro ironizó sobre las reacciones de los candidatos a la presidencia de Estados Unidos, quienes el pasado martes --al conocerse la noticia de su retiro-- reclamaron cambios inmediatos para la isla.
El texto apareció esta vez bajo el rótulo de Reflexiones del compañero Fidel, ya suprimido el título de "Comandante en Jefe'' con que se venían publicando sus textos desde el 29 de marzo del 2006.
"Estoy enfrascado ahora en el esfuerzo por hacer constar mi voto unido en favor de la presidencia de la Asamblea Nacional y del nuevo Consejo de Estado, y cómo hacerlo'', concluyó Castro enigmáticamente.
Castro comunicó esta semana su renuncia ante la opinión pública tras 19 meses de convalecencia por una enfermedad gastrointestinal no revelada. La noticia provocó una verdadera conmoción mundial e inundó los principales espacios periodísticos del orbe con innumerables especulaciones sobre el futuro de la isla.
El domingo, la urgencia de los parlamentarios estará en conformar la presidencia de la Asamblea Nacional para elegir luego a la dirigencia del Consejo de Estado, que incluye presidente, un primer vicepresidente, varios vicepresidentes, un secretario y 31 miembros.
miércoles, 20 de febrero de 2008
RENUNCIA CASTRO
Cuba entró este miércoles en una lenta etapa de transición sin Fidel Castro al mando, pero expectante ante los cambios económicos prometidos por Raúl Castro, el más probable sucesor del histórico líder comunista, que debería ser elegido el domingo presidente.
La isla amaneció en total calma y digiere poco a poco el impactante mensaje escrito en el que Castro anunció el martes su renuncia a la Presidencia y al cargo de 'Comandante en Jefe' tras 49 años en el poder y 19 meses de convalecencia.Ahora todo apunta al domingo, cuando el Parlamento elegido en enero ratifique casi seguro a Raúl como presidente de Cuba, una función que desempeña de forma interina desde el 31 de julio de 2006, cuatro días después de que cayera enfermo su hermano.
"No aspiraré ni aceptaré el cargo de Presidente del Consejo de Estado y Comandante en Jefe", afirmó Castro, de 81 años, quien conserva el estratégico puesto de primer secretario del Partido Comunista (PCC), único y en el poder.
Al delinear un Gobierno colegiado, con dirigentes de la vieja guardia, de una generación un poco más joven y de la intermedia -como el vicepresidente Carlos Lage, de 56 años-, Castro dijo que existe la "autoridad y la experiencia para garantizar el reemplazo".Su decisión se da en un momento crucial en que los cubanos viven un intenso debate de sus problemas y la directiva comunista busca renovarse, corregir errores políticos y económicos, acabar con la atrofia burocrática y aumentar la eficiencia productiva.
"Debemos comprometernos con él en que seremos capaces todos unidos, ahora y siempre, de mantener en alto la dignidad de esta patria, de hacerla cada vez más justa, libre, independiente y soberana", dijo el jefe del Parlamento, Ricardo Alarcón.Los medios cubanos reproducen declaraciones de apoyo a la revolución, aun con el 'Comandante' retirado por no tener -según dijo- "las condiciones físicas" para "una responsabilidad que requiere movilidad y entrega total".
"¿Y ahora qué?", se pregunta Annia, arqueando los hombros. Y sin pensarlo dos veces, responde para sí: "Vamos a lo que sigue, ahí sí tápate con la colcha (prepárate). Ojalá lo que venga sea para enderezar la situación".La joven, estudiante de idiomas de 30 años, dice que "anda en la calle" una ola de rumores de medidas por venir, desatada por el mismo Raúl cuando en julio pasado anunció "cambios" y en diciembre criticó "el exceso de prohibiciones y limitaciones".En debates convocados por Raúl, los cubanos reclamaron la eliminación de la brecha entre salarios en pesos cubanos (15 dólares mensuales en promedio) y los altos precios en divisas, así como de las restricciones a viajar y hospedarse en hoteles, comprar y vender coches y viviendas.
La cautela es mayor en materia de política y de derechos humanos. "No espero ningún impacto positivo de la situación" en cuanto a libertades, dijo a AFP el disidente Elizardo Sánchez, tras reclamar la liberación de unos 240 presos políticos.Bajo este clima llega este miércoles el número dos del Vaticano, cardenal Tarcisio Bertone, para conmemorar los diez años del histórico viaje de Juan Pablo II y dialogar con Raúl incluso de temas en los que tienen divergencias, adelantó el ministro de Asuntos Exteriores cubano, Felipe Pérez Roque.
En vísperas de la visita y poco después de un diálogo de derechos humanos en Madrid, La Habana decidió liberar a siete presos políticos, cuatro de los cuales viajaron a España, y confirmó a las autoridades ibéricas la intención de firmar en marzo de dos pactos internacionales de libertades políticas, económicas y civiles.
Analistas, diplomáticos y otros no descartan que Fidel, desde su retiro médico y mediante las 'Reflexiones del Comandante en Jefe' que escribe desde hace un año, ejerza poder de veto o aprobación de las decisiones del Gobierno."Seguiré escribiendo bajo el título 'Reflexiones del compañero Fidel'. Será un arma más del arsenal con la cual se podrá contar. Tal vez mi voz se escuche. Seré cuidadoso", dijo en su mensaje.
Para muchos, las respuestas a las demandas sociales no resisten mucho tiempo de espera. Raúl, no obstante, advirtió hace poco que el nuevo Parlamento tomará "grandes decisiones" en esta "etapa compleja", pero que las soluciones vendrán "poco a poco".
"Sabíamos que esto iba a suceder algún día, y ahora que es una realidad es impactante", dijo afligido Clavellón, un esbelto modelo de 20 años tras pasar con amigos una larga noche de bohemia en el Malecón de La Habana y enterarse de la noticia por un periodista de la AFP.
"¿Renunció Fidel? Carajo... le vamos a echar de menos", comentó Dubael César, músico de 27 años, quien considera sin embargo que tras la renuncia del líder cubano "todo quedará igual" en Cuba.
La noticia de la renuncia de Castro, de 81 años y convaleciente hace 19 meses de una crisis de salud, fue plasmada en primera plana en los diarios Granma -órgano del Partido Comunista- y Juventud Rebelde, y leído en la radio y televisión locales, que también divulgaron opiniones de cubanos. "Ni retirada ni despedida, Fidel es un hombre de todos los tiempos" y "seguimos contando con él", expresó un hombre cuarentón ante las cámaras de la televisión cubana."Va a seguir siendo nuestro Comandante en Jefe" y "nuestro máximo inspirador (...) para defender nuestro socialismo", dijo otro más joven.
Alba, una enfermera retirada de 67 años, juraba y perjuraba que Fidel Castro "moriría con las botas puestas". "Creía que nunca iba a dejar el poder, es increíble", manifestó."No me preocupa la continuidad de la revolución, porque sabemos que estamos firmes, y los cubanos apoyamos esta decisión (la de Castro)", señaló una mujer, que se veía más consternada por la renuncia del líder cubano. En cambio, un mutilado de la guerra de Angola que pescaba en la zona del Malecón y no quiso revelar su identidad, no dio importancia a la renuncia: "Es cosa de políticos, ya vendrá otro (gobernante)", comentó.
En medio de sus dificultades cotidianas, muchos cubanos han minimizado la trascendencia de la sesión del Parlamento que definirá el domingo la cúpula de Gobierno para los próximos cinco años, y sólo hablan de los cambios prometidos por Raúl Castro."La cosa está mala y estamos pidiendo cambios a gritos; medidas sabias, de rápido impacto y sin preámbulos", dijo a la AFP Aida, una ingeniera de 42 años que vende café "por la izquierda" (mercado negro) para ayudar a mantener a su familia."¿El 24 qué es lo que hay? A mí la política no me interesa, lo que quiero es que haya más soltura (apertura), que no haya tanta escasez y que acaben de llegar las medidas que anunció Raúl", dijo René, un zapatero remendón de 59 años.Enfundada en el uniforme gris de la campaña contra el mosquito del dengue, una mujer, que no quiso dar su nombre, coincidió en que "la expectativa está en los cambios".
"La gente quiere ver mejoras. Hay que acabar de resolver los problemas (transporte, alimentación y vivienda). ¿Cómo? No sé", dice a regañadientes en la céntrica avenida Línea mientras explica a varios jóvenes la batalla contra el diminuto "enemigo", el mosquito 'aedes aegypti'.Pero para Pablo Guzmán, un taxista ilegal de 22 años, "los cambios ya comenzaron hace tiempo" con Raúl, que asumió el mando provisional de Cuba el 31 de julio de 2006 por la enfermedad de Fidel."La gente habla más abiertamente de los problemas, la prensa también los aborda, incluso los de la salud y la educación -emblemas de la revolución-, y esto ya es un cambio", afirma.El reclamo alcanza a todos los sectores de la sociedad cubana.En la recién inaugurada Feria Internacional del Libro, Antón Arrufat, de 72 años y uno de los escritores marginados por la intolerancia oficial de los años 60, llamó frente a Raúl a "inaugurar caminos" y "enderezar lo torcido" en estos "días cruciales para la nación".
El ex presidente de Ecuador Rodrigo Borja opina que el proceso revolucionario de Cuba se verá debilitado por la decisión de Fidel Castro de renunciar a la Presidencia de su país, informó hoy el diario el Comercio. "La enfermedad primero y la renuncia después debilitarán el proceso revolucionario" de Cuba, aseguró el socialdemócrata Borja, actual secretario de la Unión de Naciones Sudamericanas (Unasur).Borja, que gobernó de 1988 a 1992, manifestó que "es difícil predecir si se vienen grandes cambios o una lenta transición", ya que dependerá de "quién lo sustituya y del entorno internacional".En cualquier caso, señaló, sustituir a un líder como Castro "no será fácil".El ex jefe de Estado asegura, además, que "el nuevo sucesor o los nuevos sucesores tendrán enormes retos, porque tienen que guiar a Cuba por la ruta del desarrollo económico-social en un mundo tan competitivo e implacable".
Borja calificó de "admirable" la forma cómo Castro condujo a Cuba durante los casi 50 años que estuvo en el poder, sobre todo porque tuvo que afrontar el bloqueo económico de Estados Unidos y el colapso de la Unión Soviética, que apoyó su revolución.Este martes, cinco días antes de que de que el Parlamento defina la nueva cúpula del Gobierno, el líder cubano, a través de una carta que se publicó en los diarios Granma y Juventud Rebelde, anunció que no aspirará ni aceptará los cargos de Presidente del Consejo de Estado ni de Comandante en Jefe.Los diarios ecuatorianos en sus primeras páginas hacen hoy referencia a la decisión de Castro después de casi 50 años de permanecer en el poder.
El diario Hoy titula "Fidel Castro cuelga su uniforme 49 años después" y en su editorial asegura que la renuncia del líder cubano a la Presidencia y al Comando de las Fuerzas Armadas "desbarató los presagios de que solo la muerte terminaría con su gobierno".El diario La Hora, por su parte, en su editorial afirma que el anuncio de Castro "no significa su alejamiento total del poder".El Comercio, mientras tanto, titula en su portada "Tras 49 años, Fidel se jubila" y recoge algunas reacciones que se han dado alrededor del tema.El diario Universo abre su edición de hoy con el titular "Castro finaliza una era", y añade que el líder cubano se despidió de su nación como jerarca de la revolución que gestó hace 49 años.